La energía solar es la energía producida por el sol y que es convertida a energía útil por el ser humano, ya sea para calentar algo o producir electricidad (como sus principales aplicaciones).
Cada año el sol arroja 4 mil veces más energía que la que consumimos, por lo que su potencial es prácticamente ilimitado.
La intensidad de energía disponible en un punto determinado de la tierra depende, del día del año, de la hora y de la latitud. Además, la cantidad de energía que puede recogerse depende de la orientación del dispositivo receptor.
Gracias a diversos procesos, la energía solar se puede transformar en otra forma de energía útil para la actividad humana: en calor, en energía eléctrica o mecánica.
Pero, ¿cómo se transforma la energía solar en energía eléctrica?
Un sistema FV (fotovoltaico) consiste en la integración de varios componontes, cada uno de ellos cumpliendo con una o más funciones específicas, a fin de que éste pueda suplir la demanda de energía eléctrica impuesta por el tipo de carga, usando como combustible la energía solar.
La aplicación más común para un sistema FV es la generación de energía eléctrica para uso domestico. En la siguiente figura, cada bloque funcional está separado por una línea transversal. Un bloque que no es obvio es el cableado de interconexión, el que está distribuido en todo el sistema.
Los paneles FVs forman el bloque de generación. el numero de ellos depende de varios factores. entre ellos son la insolación del lugar, el valor energético de la carga y la máxima potencia de salida por panel. Su acción es equivalente al de un generador de CC alimentado por la luz solar. La mayor parte de la energía eléctrica es acumulada en las baterías.
El bloque de acumulación contiene tres componentes: el banco de baterías, el control de carga y el fusible de protección. Este bloque usa un tipo especial de batería llamada batería solar en versiones de 6 y 12 V. El control de carga cumple dos funciones: garantiza una carga adecuada de las baterías y evita su descarga durante la noche, cuando el voltaje de salida es nulo.
El bloque de monitoreo esta dedicado a monitorear el estado de carga de las baterías, la ejecución del plan de mantenimiento constituye el mecanismo que permitirá extender la vida útil del banco de acumulación.
El bloque de carga representa los circuitos de entrada y dentro de la casa. La caja de fusibles permite la separación de las áreas de consumo. esto facilita la desconexión de una sección en caso de necesitarse reparar o ampliar esa parte del circuito.
